Lesedauer: 15 Minuten | Zuletzt aktualisiert: Juli 2026
Der INCI-Decoder Guide für Anfänger
Stell dir vor, du stehst im Drogeriemarkt, drehst eine Creme um und liest: "Aqua, Glycerin, Dimethicone, Niacinamide, Sodium Hyaluronate, Phenoxyethanol, Parfum..." — Was bedeutet das alles? Ist das Produkt gut für deine Haut? Enthält es bedenkliche Inhaltsstoffe? INCI-Listen wirken auf den ersten Blick wie ein Fremdsprachenkurs, aber sie folgen klaren Regeln. In diesem Guide lernst du, diese Listen wie ein Dermatologe zu lesen — versprochen.
Was ist INCI und warum gibt es sie?
INCI steht für International Nomenclature of Cosmetic Ingredients — also die internationale Nomenklatur für kosmetische Inhaltsstoffe. Dieses System wurde 1973 eingeführt und ist heute in der EU, den USA, Japan und vielen anderen Ländern verpflichtend.
Die Vorteile für Verbraucher:
- Einheitliche Bezeichnungen weltweit — "Aqua" bedeutet immer Wasser
- Transparente Deklaration aller Inhaltsstoffe
- Möglichkeit, Allergene zu identifizieren
- Vergleichbarkeit verschiedener Produkte
EU-Recht: Seit 1997 ist die INCI-Kennzeichnung in der EU für alle Kosmetikprodukte verpflichtend (Kosmetikverordnung EC Nr. 1223/2009). Die Liste muss auf der Verpackung oder einem Anhänger stehen.
Die 5 goldenen INCI-Regeln
Regel 1: Reihenfolge = Konzentration
Inhaltsstoffe werden in absteigender Konzentration gelistet. Der erste Stoff ist am meisten enthalten, der letzte am wenigsten. Die ersten 5-6 Stoffe machen typischerweise 80-90% des Produkts aus.
Regel 2: "Aqua" ist fast immer Nr. 1
Wasser ist bei den meisten Emulsionen (Cremes, Lotionen, Seren) der Hauptbestandteil. Steht "Aqua" an erster Stelle, hast du ein wasserbasiertes Produkt.
Regel 3: Unter 1% in beliebiger Reihenfolge
Alle Stoffe unter 1% Konzentration können in beliebiger Reihenfolge am Ende der Liste stehen. Oft findet sich ein Trennzeichen oder die Konservierungsstoffe stehen hier.
Regel 4: Latein für Pflanzen, Chemie für Synthetisches
Pflanzliche Zutaten werden mit lateinischen Namen deklariert (z.B. Butyrospermum Parkii Butter = Sheabutter). Chemische Namen folgen der IUPAC-Nomenklatur.
Regel 5: Duftstoffe als "Parfum" zusammengefasst
Duftstoffgemische werden als "Parfum" oder "Fragrance" deklariert — einzelne Duftstoffe müssen nicht aufgelistet werden (außer 26 spezielle Allergene).
Die wichtigsten INCI-Begriffe übersetzt
| INCI-Name | Bedeutung | Funktion |
|---|---|---|
| Aqua | Wasser | Lösungsmittel |
| Glycerin | Glycerin | Feuchthaltemittel |
| Butyrospermum Parkii Butter | Sheabutter | Rückfetter |
| Cetearyl Alcohol | Cetylstearylalkohol | Emulgator (gut!) |
| Sodium Hyaluronate | Hyaluronsäure | Feuchtigkeitsspender |
| Niacinamide | Vitamin B3 | Multi-Wirkstoff |
| Tocopherol | Vitamin E | Antioxidans |
| Panthenol | Provitamin B5 | Wundheilung |
| Ceramide NP | Ceramid | Barriere-Stärkung |
| Dimethicone | Silikon | Filmbildner (neutral) |
| Cyclomethicone | flüchtiges Silikon | Spreitung (neutral) |
| Phenoxyethanol | Konservierungsstoff | Konservierung (ok ≤1%) |
| Methylparaben | Paraben | Konservierung (bedenklich) |
| Polyethylene | Mikroplastik | Filmbildner (vermeiden) |
| PTFE | PFAS | Filmbildner (vermeiden) |
| BHT | Butylhydroxytoluol | Antioxidans (bedenklich) |
Die Farbcodierung: Grün, Gelb, Rot
Eine einfache Methode für Anfänger ist die Farbcodierung:
🟢 Grün = Empfehlenswert
Pflanzliche Öle und Buttern, Vitamine (A, B3, C, E), Hyaluronsäure, Ceramide, Peptide, Glycerin, Aloe Vera, pflanzliche Extrakte, natürliche Konservierungsstoffe (z.B. Benzylalkohol in Kombination mit Sorbinsäure).
🟡 Gelb = Akzeptabel
Silikone (Dimethicone), sichere synthetische Konservierungsstoffe (Phenoxyethanol), PEG-Derivate (in niedriger Konzentration), Alkohol (in Leave-on-Produkten im Auge behalten).
🔴 Rot = Vermeiden
Parabene (Methylparaben, Propylparaben), Phthalates, formaldehydfreisetzende Stoffe, PFAS, Mikroplastik (Polyethylene), BHT/BHA als Konservierungsstoff, unnötige Duftstoffe bei empfindlicher Haut.
Schritt-für-Schritt: Ein Produkt analysieren
Beispiel-INCI: Aqua, Glycerin, Butylene Glycol, Niacinamide, Sodium Hyaluronate, Dimethicone, Cetearyl Alcohol, Glyceryl Stearate, Tocopherol, Panthenol, Phenoxyethanol, Ethylhexylglycerin, Parfum
- Aqua (🟢) — Wasser als Basis. OK.
- Glycerin (🟢) — Guter Feuchthalter.
- Butylene Glycol (🟢) — Lösungsvermittler, Feuchthalter.
- Niacinamide (🟢) — Vitamin B3, exzellenter Wirkstoff! In Pos. 4 = gute Konzentration.
- Sodium Hyaluronate (🟢) — Hyaluronsäure. Sehr gut.
- Dimethicone (🟡) — Silikon. Neutral, ok in Moderation.
- Cetearyl Alcohol (🟢) — "Fetter Alkohol", kein Alkohol im Sinne von Ethanol. Gut.
- Glyceryl Stearate (🟢) — Emulgator pflanzlichen Ursprungs.
- Tocopherol (🟢) — Vitamin E. Sehr gut.
- Panthenol (🟢) — Provitamin B5. Sehr gut.
- Phenoxyethanol (🟡) — Konservierungsstoff. Akzeptabel.
- Ethylhexylglycerin (🟢) — Hautfreundlicher Konservierungsverstärker.
- Parfum (🟡) — Duftstoffgemisch. Potentiell allergen.
Urteil: Hervorragende Formulierung! 🌟
Tools für die INCI-Analyse
Du musst nicht alles auswendig lernen. Nutze diese Tools:
- BestOfMe INCI-Scanner — Kostenlos, bewertet automatisch jeden Inhaltsstoff
- CodeCheck App — Scannt Barcode und bewertet Inhaltsstoffe
- EWG's Skin Deep — Amerikanische Datenbank mit Sicherheitsbewertungen
- CosDNA — Detaillierte Analyse inkl. Komedogenität und Allergene
Häufige Missverständnisse
❌ "Cetearyl Alcohol trocknet die Haut aus"
✅ Falsch! Cetearyl Alcohol ist ein "fetter Alkohol", der rückfettend wirkt. Nur Ethanol/Alcohol denat. kann austrocknen.
❌ "Wenn Parfum drauf steht, ist es schlecht"
✅ Nicht unbedingt. Parfum ist eine Sammeldeklaration. Bei empfindlicher Haut sollte man es reduzieren, aber es ist nicht generell schädlich.
❌ "Natürliche Inhaltsstoffe sind immer besser"
✅ Falsch. Ätherische Öle können stark allergisieren. Synthetische Wirkstoffe wie Niacinamide oder Hyaluronsäure sind hochwirksam und sicher.
Fazit
INCI-Listen zu lesen ist wie eine Fremdsprache lernen — am Anfang erschlagend, aber mit etwas Übung schnell intuitiv. Die wichtigsten Takeaways: Die ersten 5-6 Stoffe zählen am meisten, lerne die grünen/roten Begriffe kennen, und nutze unseren INCI-Scanner für die schnelle Analyse. Mit diesem Wissen kannst du im Drogeriemarkt in 30 Sekunden entscheiden, ob ein Produkt es wert ist — oder besser zurück ins Regal gehört.